科幻·政治·抒情：读郝景芳《北京折叠》

日期：2018年2月23日（星期五）

时间：1pm—2.30pm

地点：中文系BSJPT 2

主持：李志勇（研究助理）

文本：郝景芳〈北京折叠〉，收录于《孤独深处》

附加文本：王德威〈贾宝玉坐潜水艇——晚清科幻小说新论〉，收录于《小说中国：晚清到当代的中文小说》

作为新学期首场读书会，李志勇以郝景芳《北京折叠》开头，从科幻、政治与抒情三方面阅读这篇小说，参与者也积极分享各自的读后感，讨论热络。

《北京折叠》虚构一座以生存时间决定居民身份阶级的高科技城市。第一空间多数为当权管理者，拥有24小时的生存时间；第二空间则有16小时；第三空间只有8小时，居民只能在晚上10点至清晨6点活动。主角老刀是第三空间的垃圾工，处理整座城市的废物垃圾。在接受高酬劳任务，即违法逾越空间传信的过程中，他透过第一空间的老葛才理解折叠城市的真相，就是当科技取代人工，当人口持续增长失业率逐渐提高时：

“最好的办法是彻底减少一些人的生活时间，再给他们找到活儿干。你明白了吧？就是塞到夜里。这样还有一个好处，就是每次通货膨胀几乎传不到底层去，印钞票、花钞票都是能贷款的人消化了，GDP 涨了，底下的物价却不涨。人们根本不知道。”

郝景芳除了反思科技如何影响社会结构，也对事物进行诗意细腻的描绘。李志勇解释，故事中的阳光天色，会随着不同空间开展“灰/浑浊黯淡——白/清澈明亮”的色谱，呼应各个空间的优劣。另外，任务委托人秦天形容梦中情人依言的嘴唇和亲吻过程，充满挑逗意味却不露骨。此外，依言想贿赂老刀时，“五张薄薄的纸散开摊在桌子上，像一把破扇子。”这鲜明的比喻让读者眼前一亮。

值得一提的是，故事开头描述老刀的白色衬衫“是他唯一一套体面衣服，衬衫袖口磨了边，他把袖子卷到胳膊肘。”李志勇强调，卷袖子可能反映老刀要藏起缺点（拮据卑微的身份），也暗示其自尊心强。因此当依言想贿赂老刀时，他才会“不自觉地站起身，感到恼怒。依言推出钱的样子就像是早预料到他会讹诈，这让他受不了。”老刀被预设成可以用钱财疏通问题，这种以小人之心度君子之腹的举动，让他觉得自尊心被冒犯而气愤。

除了上述讨论，有同学表示小说的构思与电影《In Time》相似。也有同学讨论依言的爱情观看似矛盾，实际上符合人性而且令人心寒无奈。最后李志勇也提到中国科幻文学的发展脉络，以及人工智能（AI）、赛博格（cyborg）和后人类（Posthuman）如何影响人文学科的思考。